πυριτικό οξύ ή διοξείδιο του πυριτίου (SiO2)

Ουσία αφθονότατη στη φύση, είτε ελεύθερη είτε ενωμένη με άλλα στοιχεία, με τα οποία σχηματίζει τα πυριτικά ορυκτά. Η συνηθέστερη μορφή του π.ο. αντιπροσωπεύεται από τον χαλαζία, που εμφανίζεται σε διάφορες μορφές. Η κρυπτοκρυσταλλική μορφή του διοξειδίου του πυριτίου ονομάζεται χαλκηδόνιος και εμφανίζει πολλές ποικιλίες. Μερικές από τις ποικιλίες του χαλαζία και του χαλκηδονίου χρησιμοποιούνται ως πολύτιμοι και ημιπολύτιμοι λίθοι (αμέθυστος, όνυχας, αχάτης κ.ά). Άλλες φυσικές μορφές του π.ο. είναι ο άμορφος, υελώδης οπάλιος, που είναι όμως ένυδρο διοξείδιο του πυριτίου.